Julefigurer

Vinteren er højsæsonen for det naturlige lys- og farvespil kendt som nordlyset eller aurora borealis.

På den tid af året, hvor nattemørket er længst, bliver himmelen en eventyrlig scene for en af de smukkeste visuelle forestillinger fra Moder Natur. Iriserende grønne, lilla og røde dansende stråler breder sig henover himmelkuplens blåsorte baggrund i et uforglemmeligt skuespil af nordisk trylleri. Og ingen steder på Jorden er bedre til at opleve dette arktiske fænomen i al sin pragt end i de nordlige polarnære områder i Arktis og andre høje breddegrader.

Rejsende fra nær og fjern strømmer til disse områder i månederne fra sen efterår til tidlig forår for at få et glimt af dette spektakulære naturlige lysspil. Byerne og landområderne i Nordsverige, Nordnorge, Nordfinland, Island, Grønland, Nordcanada og Alaska summer af æventyrlige nordlysjægere, der kæmper for at finde det perfekte udsigtspunkt for den optimale arktiske oplevelse. Forhåbningerne er høje, spændingen elektrisk – for hvert eneste gensyn med dette arktiske naturvidunder føles som første gang.

Hvad er nordlyset egentlig?

Nordlyset eller aurora borealis er resultatet af en elektrisk udladning på det høje plan i atmosfæren. Når ladede partikler fra solens koronaudbrød, såkaldt solvind, rammer Jordens magnetfelt, accelereres de mod de magnetiske poler. I mødet med de øvre atmosfæriske lag gløder de, idet de afgiver energi i form af lys. Det er hovedsageligt reaktioner mellem solvinden og de atmosfæriske gasser ilt og kvælstof, der får farverne til at blusse op. Den karakteristiske grønne farve stammer fra ilt, mens den smukkeste og sjældneste røde farve skyldes den højere atmosfæriske ilt.

Årstidsvariationer og geografisk placering

Sæsonen for nordlys varierer med stedets geografiske beliggenhed, men højsæsonen går generelt fra omkring September til April på den nordlige halvkugle. De geografisk set bedste steder at opleve nordlyset befinder sig omkring “auroras ovale,” en usynlig ring centreret omkring de magnetiske poler med en radius på ca. 2.500 km. Denne ovale ring markerer det sædvanlige bevægelsesmønster for nordlyset.

Nogle af de allerbedste steder at opleve nordlyset findes i Alaska, Yukon, de nordlige områder af Skandinavien som Tromsø og Lofoten i Norge, Abisko i Lapland i Sverige, og Saariselkä i det nordlige Finland. På Grønland i Ilulissat og Kangerlussuaq er chancerne også fremragende. Island er en anden populær nordlysdestination med områderne ved Reykjavík og Akureyri blandt favoritterne. I selve Arktis nyder områder som Svalbard ligeledes glimrende udsigten til nordlysshowet. Overalt i den arktiske ring er chancen for spektakulære naturoplevelser med nordlys fænomenet usædvanligt god.

Juletid i Arktis

For mange er julen og dens traditioner uløseligt forbundet med Arktis. Det er her, der myterne og legenderne siger, at den ældre herre med det hvide skæg og de røde kinder, julemanden eller den norske Julenisse, har sit hjem og værksted. Ikke overraskende er julen og årets allersidste måned højsæson for at rejse til polarnære områder og opleve nordlysets dans på den arktiske nathimmel.

Forestil dig den fuldendte kombination af snemyldrede landskaber, polarlys-dansende himmelskuer og julebelysningens funklen i gaderne i Tromsø eller Abisko. Tilføj en rensdyrslæde, en varm kop gløgg og et pibende eventyr om nisser og trolde, så har du essensen af en stemningsfuld arktisk julestemning.

På Grønland udspiller historien sig i inuitiske rammer, hvor fåreskindspelsen, qamutitten, kajakken og qajaq og den overdådige midnatssol er del af nordlys-scenografien. Ikke underligt er Diskobugten her en af favoritdestinationerne for at opleve den grønlandske natur og kultur under nordlysets maleri.

Island byder på andre dragende og originale nordlysoplevelser, ikke mindst de ikoniske blåa isskulpturer af Den Blå Lagune med farverige nordlys dansende henover den dampende geotermiske svømmesø. Eller hvad med lavamarkerne på Reykjanes-halvøen eller Islands berømte geysirer og varme kilder i Mørkebakkede landskaber under de arktiske lyskaskader? Med Islands utrolige geological landskap synes fotomulighederne uendelige.

Naturoplevelser i Arktis

Men uanset hvor du befinder dig, er der intet som de rene, uspolerede naturoplevelser i Arktis. Nordlyset er bare én af de mange attraktioner. Hele Arktiske regionens vakre land- og naturområder er i sig selv en fryd og rejsegrund for mange.

På Svalbard, den norske øgruppe i Ishavet, får du rig lejlighed til at se det arktiske dyreliv på tæt hold. Bevæbnet med kamera og tålmodighed kan du studere majestetiske isbjørne, sæler, hvalrosser og ryper i deres naturlige miljø blandt de skønneste fjeldformationer og islandskaber. Ytre Verdstenhalvøya er blot ét af talrige ideelle destinationer for naturelskere.

I den canadiske arktiske Nunavut-region finder du ligeledes nogle de smukkeste polarnære landskaber og natur. Fra den svimlende Auyuittuq National Park med millioner af år gamle klippeformationer til gletsjermassiverne på Baffin Island og de utallige løsrevne isfjelde, der får Diskobugten til at ligne en drivende isskulpturpark, er der nok at glæde øjet hele året – ikke mindst når nordlysets malerier sætter ekstra skub i barndommens mest eventyrlige drømme om Vinterland.

På Laplandstundren i de nordlige egne af Finland, Sverige og Norge er området omkring Nordkalotten et paradis for udforskning af samisk kultur, lapprengær-oplevelser og unikke naturoplevelser med blandt andet mulfjeldene, også kaldet de syv søstre.

Aktiviteter under nordlyset

På dine rejser for at opleve nordlyset er der masser af aktiviteter, du kan prøve, som enhver god rejsevejledning om nordlysdestinationerne også vil anbefale. De fleste nordlysdestinationer tilbyder en lang række af sjove udendørsaktiviteter som nordlys-fotosafari, hundeslædekørsel, snowmobilesafari, skiture, raketchelser, tøndesauna-oplevelser, snemandsbygning, isfiskning, udflugter til kunstigste farver og meget mere.

Du kan for eksempel udforske byerne Tromsø, Abisko eller Saariselkä og deres charmerende bymiljøer og omgivelser. Tromsø er kendt som “Pariseren i Norden” med sin livlige kafé- og restaurantscene, mens de mindre finske og svenske byer summer af samesisk kultur og traditioner. Uanset om du foretrækker aktiviteter i bymiljø eller ude i det fri, finder du altid noget sjovt og spændende at give dig i kast med.

En meget populær aktivitet er nordlysfotosafari, hvor du med en erfaren guide tager ud og finder de bedste fotospots for at fotografere nordlyset. Hundeslædeture og snescootersafarier er også fantastiske måder at opleve den arktiske vildmark og hvis du er heldig, det levende nordlysspektakel på nært hold. De fleste steder kan du også prøve kræfter med raketchel, snemandsbygning eller bare gå på opdagelse i vinterlandskabet på langrendsski eller snøreskoer.

For en ekstra speciel oplevelse kan du booke en overnatning i et glas- eller ishotel, hvor du kan ligge i din seng og beundre nordlysets dans henover nattehimlen. Mange steder er der også varmetelter, lavvoer og andre skønne overnatningsformer midt ude i den storslåede arktiske natur.

På Island finder du ligeledes et hav af aktivitetsmuligheder som f.eks. gå-ture på gletsjere, besøg på den Blå Lagune, bjergvandring, hesteture og meget mere – alt sammen med udsigt til drabeligt islandsk landskab og forhåbentligt flotte nordlysshows. Hvis du er heldig, kan du opleve det sjældne fænomen, når det mørke nattelys afspejles i vandet ved Jökulsárlón gletsjerlage.

Uanset hvilke aktiviteter du vælger, er en ting sikkert – en arktisk rejse for at opleve nordlyset bliver en uforglemmelig og vidunderlig oplevelse for alle sanser!

Nordlyset forener mennesker

En af de mest fascinerende ting ved nordlyset er dets evne til at samle og forene mennesker på tværs af aldre, kulturer og landegrænser. Under nordlysshowet kan man ofte se mennesker stå side om side i andægtig tålmodighed, håbende på at fange det spektakulære farvespil på kameraet eller bare med egne øjne.

Folk fra vidt forskellige baggrunde samles i denne fælles undren over naturens vidunderlige skuespil. Børn og barnevoksne, lokale og tilrejsende, jægere og fotografer – alle bliver som hypnotiseret og for en stund bundet sammen i en fælles oplevelse af ærefrygt og taknemmelighed for dette arktiske undervæk.

Magi, mystik og folketro

Gennem århundreder har nordlyset fascineret mennesker og rystet dem med en blanding af frygt og undren. For de gamle indbyggere i Norden og Arktis har nordlyset været kilden til alskens myter, legender og overtro.

For mange oprindelige arktiske folk som samerne, inuitterne og visse indianerstammer har nordlyset repræsenteret de døde forfædres ånder eller den guddommelige kilde til liv, frugtbarhed og renhed. Ifølge inuit-overtro opstår nordlyset, når døde forfædre spiller bold med en hvalroskrans eller en død hunds snavlede kødben. Visse stammer så ligefrem nordlyset som ånder, der legede ishockey eller dansede.

I norsk folketro mentes nordlyset ligeledes at være resultat af døde sjæles leg eller forfædrenes forsøg på at advare de levende mod en kommende ulykke eller fare. Nogle steder troede man, at høje lyde kunne skræmme eller forstyrre nordlysets “spøgelseshær”.

Uanset oprindelsen for disse gamle myter og fortællinger, rummer nordlyset stadig i dag en dyb mystik og en ubetvingelig magi og fascinationskraft. Intet naturunderværk har på samme måde grebet den menneskelige indbildningskraft og vakt sansen for undren som dette fænomen. At stå og betragte nordlyset er at føle sig lille, men samtidig en intens glæde og hengivenhed til livets under. Og den følelse er svær at ryste af sig igen.

Så hvorfor ikke smutte tættere på pejsen, fyre op i arnestedet, tænde nogle stearinlys og forberede dig på næste års uforgængelige nordlysoplevelse? Din julestemning og jul i dit hjerte, gårde den varer hele året og et arktisk årsupplevelseeve der kun behøver din krop og sind som tilskuer. For nordlyset er magi og eventyr umådeligt kærkomne på denne årstid og vintre igennem.